James Longstreet was een Amerikaanse generaal die diende tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. Hij werd geboren op 8 januari 1821 in South Carolina en groeide op in Georgia. Longstreet was een getalenteerde soldaat en werd aangesteld als brigadegeneraal in het Confederale leger in 1861.

Longstreet nam deel aan vele belangrijke veldslagen tijdens de oorlog, waaronder de Slag bij Bull Run, de Slag bij Fredericksburg en de Slag om Chancellorsville. Hij werd bekend om zijn bekwaamheid als tacticus en werd gerespecteerd door zowel zijn vrienden als zijn vijanden.

Echter, Longstreet’s reputatie zou voor altijd worden beïnvloed door zijn rol in de Slag bij Gettysburg. In juli 1863 leidde hij de Confederale troepen tijdens deze veldslag, die wordt beschouwd als één van de belangrijkste gevechten van de oorlog. Longstreet pleitte voor een andere tactiek dan die van generaal Robert E. Lee, maar Lee weigerde zijn advies op te volgen.

De slag bij Gettysburg eindigde in een overweldigende nederlaag voor het Confederale leger. Longstreet werd ervan beschuldigd dat hij te traag was geweest om zijn troepen in te zetten, en werd na de oorlog de schuld gegeven voor de nederlaag. Hoewel hij nog steeds gerespecteerd werd om zijn militaire vaardigheden, zou zijn reputatie nooit meer hetzelfde zijn.

Na de oorlog bleef Longstreet dienen in het Amerikaanse leger en nam deel aan verschillende expedities naar het Westen. Hij overleed op 2 januari 1904 in Gainesville, Georgia. Hoewel hij een belangrijke figuur was in de Amerikaanse Burgeroorlog, zal Longstreet voor altijd worden herinnerd als de generaal die de vermeende nederlaag bij Gettysburg niet kon voorkomen.